Het Bouwbesluit schrijft voor dat gebouwen in brandcompartimenten ingedeeld moeten worden. Een dergelijk compartiment is een ruimte, waarbinnen een brand gedurende een bepaalde tijd "opgesloten" blijft, zodat andere compartimenten niet door de brand worden aangetast. Hierdoor heeft men bij brand een voldoende tijd om te vluchten via een intact gebleven, rookvrije vluchtroute.